Face à la grogne des cinéastes européens, la Commission européenne assure qu’elle fera tout pour maintenir le programme Media en l’état. Doté de 755 millions d’euros pour soutenir le développement et la distribution de films dans l’UE, Media pourrait à l’avenir être placé avec d’autres programmes sous l’égide d’un super « programme culture et créativité ». Tout en gardant sa spécificité et son budget distinct.

Ils se sont mis à deux pour rassurer les cinéastes. La commissaire chargée de la Culture, Androulla Vassiliou, et le président de l’Exécutif européen, José Manuel Barroso, ont, chacun à leur façon, cherché à calmer les inquiétudes exprimées dans une récente pétition signée par plus d’une centaine de grands noms du 7e Art européen, à l’instar de Ken Loach, Wim Wenders, Costa Gavras ou Bertrand Tavernier. «  Ces craintes et ces préoccupations, aussi sincères soient-elles, au sujet de la possible suppression du programme Media et de la fin de son action en faveur du cinéma européen, n’en sont pas moins infondées et injustifiées en ce qui concerne la Commission européenne », écrit Mme Vassiliou dans une lettre publiée dans le quotidien français Libération, le même qui, quinze jours, plus tôt avait publié une lettre des réalisateurs inquiets de voir ce programme disparaître ou fondu dans d’autres programmes pour faire des économies. « Au contraire, si l’on pense à quelque chose concernant ce programme, c’est à le renforcer, du moins c’est ce que nous allons proposer », a assuré pour sa part M. Barroso, le 5 mars à Turku (Finlande), capitale européenne de la culture en 2011.

Depuis 20 ans, Media a investi 1,7 milliard d’euros dans le cinéma européen. C’est l’un des programmes de l’UE les plus connus du grand public, avec Erasmus. Il finance les deux bouts de la chaîne : développement et distribution des films européens dans les salles obscures des autres Etats membres, et formation continue des professionnels.

La Commission vient de commencer ses discussions internes sur le cadre financier pluriannuel post-2013, sachant que plusieurs pays de l’UE veulent limiter le budget européen. Et c’est dans ce contexte que le programme Media pourrait voir sa situation évoluer. «  Je serai particulièrement vigilante à maintenir à minima le niveau actuel de l’effort financier du programme Media,écrit Mme Vassiliou. Mais je veillerai également à amplifier son action et à améliorer son efficacité ».

La Commission argue que d’autres programmes sont déjà placés sous l’égide de « programmes-parapluie », comme le fructueux Erasmus (pour l’échange d’étudiants européens, sous un grand programme de formation continue), sans n’avoir rien perdu de leur budget ou spécificité. Selon la Commission, il ne s’agit en rien de «  fusionner » Media avec d’autres programmes. Sinon peut-être le placer, avec éventuellement la culture, sous un même parapluie «  afin de créer davantage de synergies dans l’ensemble de nos actions dans le domaine de la culture et la créativité ». n