Maurice Lévy, le PDG du groupe publicitaire français Publicis, Elisabeth Niggemann, présidente de la Bibliothèque nationale allemande, et Jacques De Decker, écrivain et journaliste belge, forment un nouveau « comité des sages » sur la numérisation des œuvres dans l’UE. Objectif : trouver des solutions aux questions de droits d’auteur pour donner accès à davantage d’œuvres sur Europeana, la bibliothèque en ligne de l’UE lancée en novembre 2008.

Créer ce comité est au départ une idée du ministre français de la Culture, Frédéric Mitterrand, partagée par ses homologues européens. Il s’agira notamment de plancher sur la participation à la numérisation du secteur privé, sachant qu’en France, en particulier, le débat a été vif entre les « pro » et les « contre » Google.

Les sages «  examineront les diverses initiatives en cours, notamment celles engageant des partenaires publics et privés(exemple : le projet Google Books) et les problèmes de droit d’auteur afin de trouver des moyens de stimuler la numérisation des collections complètes détenues par les bibliothèques, musées et archives en Europe », indique la Commission.

Le portail Europeana (www.europeana.eu) a mis en ligne plus de 7 millions de livres, cartes, photographies, extraits de films, peintures, extraits musicaux. « Mais il ne s’agit que d’une petite partie de toutes les œuvres détenues par les Institutions culturelles européennes », déplore la Commission. Or, souligne Neelie Kroes (Agenda numérique), «  le manque de moyens ou la rigidité des lois ne sauraient servir d’excuse ». L’objectif est dix millions d’œuvres dès cette année.

Les sages devront faire rapport aux commissaires Neelie Kroes et Androulla Vassiliou (Education) et rendre leurs conclusions avant la fin de l’année. n