La onzième rencontre européenne des personnes en situation de pauvreté s’est ouverte le 10 mai sur un vote de sanction : les participants ont en effet entamé leur réunion de travail en agitant des centaines de carton rouge à l’attention du Parlement, du Conseil et de la Commission européenne. «  Nous avons l’impression que les décideurs européens ont perdu de vues les objectifs qui ont poussé à la création de l’Europe il y a 60 ans. (...) Les politiques mises en œuvre actuellement pour combattre la crise économique et financière entraînent seulement davantage de pauvreté et d’exclusion sociale. Vous devez prendre ce message à cœur et agir en conséquence : le futur de l’Europe dépend de ça ! » a déclaré, au nom de toutes les personnes ayant une expérience directe de la pauvreté et du sans-abrisme, la délégation italienne. Quelques participants ont également brandi leur carton rouge devant le Conseil de l’UE, rond point Schuman.

APPEL À DES ACTES CONCRETS

La déclaration commune appelle l’UE à mettre en place une stratégie en matière d’inclusion, avec des actions aux niveaux local, national et européen, qui soit capable de réduire la pauvreté. «  En tant que personnes directement concernées, nous voulons contribuer au processus de décision et être impliqués dans l’évaluation de ces actions. Nous voulons également des investissements financiers pour soutenir de telles actions » ont défendu les participants.

En réaction, la présidence danoise a affirmé «  comprendre et respecter ce carton rouge ». « Il nous faut continuer, renforcer nos efforts et ne jamais considérer la pauvreté comme quelque chose de normal », a déclaré un représentant au nom de la ministre danoise des affaires sociales et de l’intégration, Karen Haekkerup. «  Les résultats des élections dans les différents États membres montrent que l’UE doit changer de trajectoire. Il faut préférer une méthode de consolidation fiscale intelligente, plutôt que l’austérité pure et dure », a ajouté le commissaire européen Lázlo Andor, invitant les délégations à adresser ce carton rouge aux autres parties prenantes.

LOGEMENT ET SANS-ABRISME

Les rencontres européennes des personnes en situation de pauvreté ont vu le jour en réponse à l’objectif de la Stratégie de Lisbonne – repris désormais par la Plateforme européenne de lutte contre la pauvreté – d’encourager la participation active de personnes ayant une expérience directe de la pauvreté et de l’exclusion sociale. Le thème de cette année était : « Sans abrisme et droit au logement en temps de crise : suffit-il d’avoir un toit pour se sentir chez soi dans l’Europe de 2012 ».

Au cours d’ateliers d’échange, de présentations créatives et de groupes de dialogues, quelque 150 participants provenant de 30 pays européens, ont abordé trois thématiques : (1) les changements enregistrés entre 2008 et 2012 en matière de sans-abrisme et de droit au logement, dans un contexte de crise ; (2) les bonnes et les mauvaises pratiques, sur base des expériences des délégués et de leur travail préparatoire ; (3) l’égalité dans l’accès aux services aux sans-abri et aux services du logement et la mise en place de politiques adaptées en la matière.

La réunion devait se clôturer le 11 mai, par la présentation de deux initiatives publiques bruxelloises en faveur de l’inclusion sociale.