Encore une bibliothèque au tableau de chasse de Google ! Le géant américain d’internet a conclu un accord avec la Koninklijke Bibliotheek, la bibliothèque nationale des Pays-Bas, pour la numérisation de plus de 160 000 livres écrits aux XVIII et XIXème siècles. Ces œuvres tombées dans le domaine public, seront accessibles sur le site de Google Books, sur celui de la Bibliotheek et sur Europeana, la bibliothèque numérique européenne.

Après examen du projet d’accord, la Commission européenne a décrété que celui-ci était conforme aux règles communautaires sur la concurrence et le droit d’auteur. Elle accueille avec plaisir cette nouvelle qui élargit l’accessibilité des ouvrages à l’ensemble des Européens. Google avance le nombre de 12 millions d’ouvrages numérisés à ce jour. En mars dernier, la firme obtenait la numérisation d’un million de livres issus des bibliothèques nationales de Rome et de Florence, en juin celle de 400 000 œuvres de la bibliothèque nationale autrichienne.

Au total Google a convaincu une quarantaine de bibliothèques européennes. Mais tous ces ouvrages ne sont pas disponibles pour le grand public pour des raisons de différends sur les œuvres orphelines entre autres. Un projet de rapport du Parlement sur cette question sera étudié à la rentrée. Outre atlantique, Google progresse aussi rapidement dans les bibliothèques universitaires : celles du Texas, de Virginie, du Wisconsin, de Harvard, de Stanford, de Princeton et celle de Californie, la plus grande au monde, ont rallié le mouvement. L’objectif de Google qui est de numériser 15 millions d’ouvrages d’ici la fin 2010 est donc en passe d’être réalisé.