La Commission a présenté sa conception de l’enseignement et la formation professionnels de demain. La filière professionnelle absorbe 50 % environ des élèves du deuxième cycle de l’enseignement secondaire ⁽¹⁾. Pour susciter davantage d’intérêt et gagner en qualité, elle doit être modernisée, l’objectif étant de doter les jeunes des compétences nécessaires pour trouver un emploi approprié et de donner aux adultes la possibilité de mettre leurs compétences à jour tout au long de leur vie active. La Commission souhaite donc inciter plus de citoyens à suivre des formations professionnelles, améliorer la qualité des formations proposées par la filière et faciliter la mobilité d’un emploi ou d’un pays à un autre.

Au second semestre 2010, les ministres de l’UE devraient examiner et adopter le plan décennal de la Commission. Comme les gouvernements d’Europe réduisent le financement de l’enseignement, la formation et la recherche pour des raisons budgétaires, des plans coûteux de modernisation de la formation professionnelle ne sont pas faciles à faire passer. La commissaire européenne Androulla Vassiliou (Education, culture, multilinguisme et jeunesse) est d’un autre avis. Elle a déclaré à Europolitique que les Etats membres se ralliaient quasiment tous à l’idée que la formation professionnelle était la réponse aux problèmes de demain. «  Si nous voulons être ambitieux, comme avec notre Europe 2020, nous devons concrétiser ces idées. La seule manière est de moderniser nos systèmes professionnels et d’investir », a-t-elle suggéré. « Sinon, autant dire qu’il est futile d’être ambitieux ».

Mme Vassiliou note par ailleurs la division géographique de l’Europe en matière de formation professionnelle. L’Europe centrale et les pays nordiques sont en tête tandis que l’Europe méridionale est à la traîne. «  L’image de la formation professionnelle est très faible en Europe du Sud. Mais on s’y rend désormais compte de son importance pour l’insertion professionnelle à l’avenir », a-t-elle ajouté.

Les pistes avancées le 9 juin par la Commission se fondent sur les objectifs de croissance intelligente et inclusive de la stratégie Europe 2020 ; elles concordent avec l’initiative « Jeunesse en mouvement ». Les pistes pour redynamiser l’enseignement et la formation professionnels sont : 1. assouplir les conditions d’accès à la formation et aux qualifications à toutes les étapes de la vie ; 2. favoriser la mobilité pour faciliter l’acquisition d’expérience à l’étranger ou dans un autre secteur économique ; 3) s’assurer de la meilleure qualité possible pour l’enseignement et la formation professionnels ; 4. prévoir plus de possibilités pour les groupes défavorisés (ceux qui abandonnent leurs études, sont peu qualifiés, sont sans emploi, les personnes d’origine immigrée et handicapées) ; 5. stimuler la créativité, les idées novatrices et l’entrepreneuriat chez les élèves.

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Repère

La politique européenne d’enseignement et de formation se fonde sur l’article 166 du traité. Le rôle de la Commission consiste à soutenir et compléter l’action des Etats membres. La Commission se concentre sur l’échange des meilleures pratiques entre pays. Elle a également conçu et mis en oeuvre des outils européens communs, et appuyé des projets novateurs via le programme Leonardo da Vinci. Les exemples comprennent : Europass pour harmoniser les CV, le cadre européen des qualifications, le système européen de crédit, pour l’enseignement et la formation professionnels, et le cadre européen de référence assurance-qualité. Doté d’un budget de 1,7 milliard d’euros en 2007-2013 (soit 25 % du budget total du Programme d’apprentissage tout au long de la vie), Leonardo da Vinci soutient les réformes novatrices dans leur développement, leur mise à l’épreuve, et leur application. Les Etats membres peuvent également recourir au Fonds social européen et au Fonds européen de développement régional, pour étayer le développement de la formation et de l’enseignement professionnels.

⁽¹⁾  Toutefois, les taux de participation oscillent, selon les Etats membres, entre 80 % et 15 %.