La commissaire Maria Damanaki (Pêche) s’est rendue, les 20 et 21 avril, à Rabat (Maroc) afin de relancer le processus de négociations sur un nouvel accord de pêche entre l’UE et le Maroc. A l’issue d’un entretien au ministère marocain des Affaires étrangères, Mme Damanaki s’est dit satisfaite d’avoir pu entamer des discussions exploratoires. Elle a indiqué avoir reçu de la Commission et du Conseil un mandat pour négocier un nouveau protocole pêche, précisant qu’elle négociera un accord «  qui respectera la durabilité environnementale tout en étant profitable pour l’UE comme pour le Maroc et dans le respect du droit international ». La coopération entre l’UE et le Maroc n’est pas un choix mais une nécessité, a-t-elle souligné, ajoutant que les deux parties doivent coopérer pour gérer le stock halieutique de manière efficace. Les navires battant pavillon de l’UE ne peuvent plus pêcher dans les eaux marocaines depuis fin février, après le rejet, en décembre 2011, par le Parlement européen de la prorogation du protocole pêche en vigueur en raison du différend sur la couverture par l’accord de la zone de pêche située au large du Sahara occidental.