Les Nations unies et l’Union européenne se sont engagées à développer l’accès à l’énergie dans le monde, à travers un «programme d’action» qui doit aussi améliorer la part des énergies renouvelables et l’efficacité énergétique à l’échelle de la planète. Une personne sur cinq n’a pas d’accès à l’électricité et plus de 40% des habitants de la planète utilisent des foyers ouverts ou des fourneaux au charbon ou la biomasse.

« Nous avons besoin de changement d’urgence», a estimé Kandeh Yumkella, directeur général de l’Organisation des Nations unies pour le développement industriel (ONUDI), lors d’une conférence à Bruxelles organisée pour le lancement de l’année internationale de l’énergie durable.  Premier donateur mondial en matière d’aide au développement, l’Union européenne « va mettre tout son poids pour faire de l’énergie durable une priorité du développement», a pour sa part promis le commissaire européen au développement Andris Piebalgs. L’UE fournira technologie, expertise et des aides ciblées pour améliorer l’accès à une énergie moderne aux plus pauvres, « condition préalable» au développement, a assuré M. Piebalgs.

« Nous sommes en train de construire une coalition» d’acteurs internationaux, publics et privés afin de mettre en place un réseau d’experts et des financements, a précisé M. Yumkella.