L’un des changements les plus visibles de l’entrée en vigueur du Service diplomatique sera le changement parmi les envoyés ou représentants spéciaux de l’Union européenne (RSUE). Il y a actuellement onze de ces postes d’ambassadeurs, mais, selon des sources proches de Catherine Ashton, la moitié pourrait être supprimée car les nouveaux chefs de délégation de l’UE joueront le rôle auparavant couvert par les RSUE dans certaines localisations. Leur façon de travailler va aussi changer car les représentants spéciaux auront moins d’autonomie vis-à-vis de Bruxelles et la transparence budgétaire sera plus grande.

Puisque les anciennes délégations Commission assurent la transition pour représenter toute l’Union, l’une des principales motivations du Conseil pour le déploiement de RSUE va s’amenuiser. Auparavant, le Conseil avait utilisé les envoyés pour assurer un lien vers des domaines stratégiques où il n’y avait pas d’autre représentant. James Morrison, chef de cabinet de Catherine Ashton, a expliqué: «dans le cas de l’Afghanistan, il y en avait un parce qu’il n’y avait aucune implantation sur place pour le Conseil ». Ce sera autant de changement pour les chefs de délégation, dont les descriptions de fonction se sont allongées cette année, tout comme pour les RSUE, dont les mandats dans certains cas seront donc réduits.

Le nouveau représentant de l’UE à Kaboul, Vygaudas Usackas, aura également la « double casquette » de RSUE et de chef de la délégation de l’UE sur place.

Comme beaucoup des postes ont été créés suite à des crises ou des conflits, leur réexamen portera également sur la question de savoir si les circonstances particulières motivant leur création exigent encore un envoyé.

Les envoyés les plus susceptibles de rester, selon M. Morrison, sont ceux qui traitent les questions transfrontalières et dont la fonction serait donc difficile à remettre à un seul chef de délégation. Les représentants spéciaux actuellement en poste en Afrique, comme dans la région des Grands Lacs, devraient donc conserver leurs postes. Les envoyés couvrant un seul pays, comme la Moldavie, risquent davantage d’être supprimés.

« En Afrique, où les frontières nationales ont peu de liens avec les problèmes, les questions ont tendance à être régionales ou transfrontalières, en raison de la façon dont les frontières ont été établies, et il y place pour une approche régionale », a-t-il expliqué. Ces questions ne peuvent donc guère être traitées par un chef de délégation installé dans une de ces capitales car elles ne reflètent pas réellement la géographie du problème. Il a toutefois souligné que chaque cas sera examiné individuellement et que, bien que la tendance générale d’Ashton soit d’en réduire le nombre de moitié environ, elle se réserve la possibilité de créer de nouveaux postes à l’avenir.

Il y aura aussi des changements dans les missions des RSUE. Selon son conseiller Poul Christoffersen, Mme Ashton entend assurer une plus grande transparence. Pour le moment, le fonctionnement d’un RSUE est en quelque sorte comme celui d’une entreprise privée où vous obtenez un budget et engagez votre propre personnel, a-t-il expliqué. Pour Mme Ashton, la gestion du budget et l’embauche dans les missions des RSUE devraient être surveillés de plus près, si pas contrôlée, par le SEAE à Bruxelles.

Les actuels RSUE

Kosovo - Pieter Feith est en fonction du 4 février 2008 au 28 février 2011. Il soutient le processus politique du Kosovo et coordonne le travail de l’UE sur place, visant à développer un Kosovo « stable, viable, pacifique, démocratique et multiethnique ».

Ex-République yougoslave de Macédoine - Le mandat de Erwan Fouéré, qui court du 17 octobre 2005 au 31 août 2011, est de contribuer à l’intégration européenne de l’ARYM et de soutenir sa stabilité politique grâce à l’accord-cadre d’Ohrid. 

Bosnie-Herzégovine - Valentin Inzko a été nommé le 11 mars 2009. Son mandat a été renouvelé en août 2010 pour une année supplémentaire. Il doit aider la Bosnie à progresser vers une stabilité « viable, pacifique et multi-ethnique de la Bosnie-Herzégovine, coopérant pacifiquement avec ses voisins et de manière irréversible sur la voie de l’adhésion à l’UE. »

Soudan - Rosalind Marsden a été recrutée pour un an à partir du 11 août 2010. Elle est chargée d’aider le Soudan à progresser vers une paix stable et la réconciliation, en collaboration avec les parties soudanaises, l’Union africaine, l’Organisation des Nations Unies et d’autres organisations nationales, régionales et internationales.

Moldavie - Kalman Mizsei, en fonction du 15 février 2007 au 28 février 2011, a pour mission de contribuer, avec la Mission UE « Frontière », à un règlement pacifique du conflit en Transnistrie et d’améliorer les contrôles frontaliers et douaniers le long des frontières de Moldavie et d’Ukraine, en particulier le long de la Transnistrie.

Asie centrale et crise géorgienne - Pierre Morel, en fonctions du 5 octobre 2006 au 31 août 2011, doit promouvoir de bonnes relations régionales, la démocratie, le droit, la bonne gouvernance et les droits de l’homme. Il a également été nommé Représentant spécial de l’UE pour la crise en Géorgie le 25 septembre 2008. À ce titre, il contribue à la préparation des discussions internationales dans le cadre du plan de règlement du 12 août 2008 et soutient les efforts déployés pour appliquer l’accord.

Moyen Orient - Marc Otte est devenu le représentant spécial de l’UE pour le processus de paix au Moyen-Orient le 14 juillet 2003 et restera à son poste jusqu’au 28 février 2011. Son travail vise à favoriser la solution à deux Etats avec une Palestine « démocratique, viable, pacifique et souverain », côte à côte d’Israël dans des « frontières sûres et reconnues ».

Caucase du Sud - Peter Semneby, fonctions du 20 février 2006 au 28 février 2011, a pour mission d’aider aux réformes politiques et économiques en Arménie, Azerbaïdjan et Géorgie ainsi qu’à la prévention et au règlement des conflits dans la région.

Afghanistan - Vygaudas Usackas a été nommé à un nouveau double poste, en tant que chef de la délégation et Représentant spécial de l’UE en Afghanistan à partir du 1er avril 2010. Son mandat, qui court jusqu’au 31 août 2011, est de promouvoir les objectifs politiques de l’UE en Afghanistan.

Région des Grands Lacs - Roeland van de Geer, nommé le 14 février 2007, concentre ses efforts sur la stabilisation des pays des Grands Lacs africains, notamment la phase post-transition en République démocratique du Congo (RDC) et le soutien à la démocratie au Burundi.

Union africaine - Koen Vervaeke occupe ce poste basé à Addis Abeba depuis le 6 décembre 2007, pour assurer la coordination entre l’Union africaine et l’UE. Son mandat court jusqu’au 31 août 2011.