La mise à jour du programme américain d’exemption de visa (VWP) — qui permettrait à certains pays comme la Pologne, la Roumanie et la Bulgarie d’y adhérer plus facilement — vient de passer un premier cap. Le 22 mai, la commission sénatoriale américaine des attributions budgétaires a approuvé cette proposition qui s’inscrit dans le cadre de la Loi d’attribution budgétaire 2013 pour la sécurité nationale. Le projet de loi amende les règles d’adhésion des pays au VWP : le critère selon lequel le taux de refus de visa devait être inférieur à 3 % est ainsi remplacé par un critère qui dispose que le taux de séjours en dépassement de la date d’expiration du visa doit être inférieur à 3 %. Les partisans clés du projet, les sénateurs Mark Kirk (Républicain) et Barbara Mikulski (Démocrate) proposent ce changement afin de permettre à la Pologne ainsi qu’à « d’autres importants alliés des États-Unis » d’adhérer au VWP, ce qui permettra aux touristes originaires de ces pays de prolonger leur séjour aux États-Unis jusqu’à 90 jours sans visa.

La proposition doit maintenant être examinée en plénière par le Sénat américain.

Cette avancée fait suite à la soumission d’un texte similaire à la Chambre des Représentants la semaine dernière par Mike Quigley (Démocrate). Joe Heck et Steve Chabot, tous deux membres républicains du Congrès, y ont également apporté leur soutien.

Alors que le président américain, Barack Obama, a fait part de son soutien au projet, il doit encore convaincre les Démocrates et les Républicains, tant au Sénat qu’à la Chambre.

Les seuls citoyens européens qui, à l’heure actuelle, ne sont pas membres du VWP sont les Polonais, les Bulgares, les Roumains et les Chypriotes.