La Commission a lancé le 29 février deux nouveaux Partenariats européens d’innovation (PEI), dans le domaine des matières premières et dans celui du développement durable et de la productivité de l’agriculture, et a approuvé un plan d’action de quatre ans concernant le PEI pilote pour un vieillissement actif et en bonne santé lancé en février 2011.

AGRICULTURE

Donner aux agriculteurs accès aux nouvelles technologies et augmenter la productivité agricole tout en minimisant l’impact sur les ressources telles que le sol à l’horizon 2020 sont les principaux objectifs de PEI sur l’agriculture.

Le PEI prévoit de transférer plus rapidement au niveau de la ferme les connaissances scientifiques et d’utiliser la politique de développement rural pour «  transposer l’innovation dans la pratique agricole », expliquent les services de la Commission. Le partenariat, qui mettra à profit les réseaux d’acteurs tels que les chercheurs et les experts agricoles, vise à donner aux agriculteurs les outils et les connaissances dont ils ont besoin pour répondre à la demande alimentaire mondiale croissante, tout en assurant la viabilité à long terme de leurs exploitations. Alors que quelque 45 % des sols européens sont déjà menacés par la dégradation, il faut, dit la Commission, que «  l’agriculture non seulement produise plus mais également qu’elle le fasse de manière durable ».

Le PEI sera élaboré dans le cadre du volet développement rural de la PAC, avec la création de « groupes opérationnels » (agriculteurs, scientifiques conseillers) qui réaliseront des projets visant à tester et appliquer des pratiques, produits, services et technologies innovants. En parallèle, la Commission a déjà annoncé une ligne budgétaire de 4,5 milliards d’euros pour la recherche et l’innovation sur la sécurité alimentaire, la bio-économie et l’agriculture durable dans le cadre du programme Horizon 2020. Le PEI n’implique pas de financement supplémentaire mais vise à faciliter l’échange des connaissances et des bonnes pratiques, expliquent les services de la Commission.

MATIÈRES PREMIÈRES

L’objectif majeur du projet est d’augmenter la production de matières premières de l’Europe. La Commission estime à quelque 100 milliards d’euros la valeur des ressources minérales inexploitées en Europe, à une profondeur comprise entre 500 et 1 000 mètres. Le potentiel de recyclage des appareils électriques et électroniques au rebut, qui atteindraient 17 kg par personne par an (24 kg en 2020), est lui aussi important.

Un document de travail de 2007 de la Commission prenait déjà note de la forte dépendance européenne des importations pour la plupart des minerais métalliques, en raison de l’absence de certains types de minerais et de l’émergence de nouveaux acteurs tels que la Chine sur le marché mondial. Le développement de l’industrie extractive est freiné par un cadre réglementaire pesant et la concurrence avec d’autres utilisations des sols. La Commission suggère donc des règlements plus flexibles, des méthodes industrielles nouvelles, une conception des produits intégrant le recyclage, pour optimiser la production dans l’UE. Le PEI doit se concentrer sur un accès plus aisé aux minéraux, facilitant le développement de produits innovants tels que les films photovoltaïques, l’éclairage économe en énergie, les voitures électriques.

Dans le cadre du Conseil européen du 1er et 2 mars, la Commission attend des chefs d’Etat et de gouvernement l’engagement clair réaffirmant la place de la recherche et de l‘innovation au centre de la reprise économique européenne.

SENIORS ACTIFS ET EN BONNE SANTÉ

Le premier partenariat de ce type vise trois objectifs : améliorer la santé et la qualité de vie des personnes âgées en leur permettant de mener une vie active et indépendante ; contribuer à l’efficacité et à la viabilité des soins de santé et des systèmes de sécurité sociale ; et stimuler la compétitivité et les opportunités commerciales. Avant tout, il compte augmenter de deux ans le nombre moyen d’années de vie saine dans l’UE d’ici 2020.

Le groupe directeur du partenariat a adopté, en novembre 2011, un plan de mise en œuvre stratégique axé sur la prévention des maladies, avec le dépistage et la détection précoce comme première mesure. Dans certains domaines, les acteurs concernés sont invités à s’engager dans des actions innovantes spécifiques. Dès avril prochain, la Commission lancera un marché des idées novatrices, pour trouver des partenaires et partager les bonnes pratiques.

Repère

Le Partenariat européen d’innovation est un concept nouveau, introduit dans l’initiative phare « Une Union de l’innovation » de la stratégie Europe 2020. Son objectif est de s’attaquer aux faiblesses, aux goulets d’étranglement et aux obstacles qui, dans le système européen de recherche et d’innovation, entravent le développement des bonnes idées et leur commercialisation. Il s’agit notamment de lutter contre le niveau insuffisant des investissements, l’obsolescence des législations, l’absence de normes et le morcellement des marchés. Les PEI déterminent ce qu’il convient de faire pour éliminer les goulets d’étranglement – qu’il s’agisse de développer des technologies, de mieux encadrer le marché ou de stimuler la demande – et pour mobiliser les secteurs public et privé. Ils ne remplacent pas les programmes de financement ni les processus réglementaires mais ils constituent une plateforme d’échange permettant la coopération.

La Commission européenne a communiqué son invitation officielle aux parties prenantes à participer aux « partenariats européens d’innovation » (PEI) en septembre 2011. 

Le vieillissement de la population, les effets du changement climatique et la raréfaction des ressources font partie des grands thèmes que s’efforcent de traiter les projets. Les initiatives doivent forger des partenariats public-public et public-privé aux niveaux européen, national et régional.

Les programmes traitant des grands défis sociétaux recevront en principe 31,7 millions d’euros sur l’enveloppe pour sept ans du cadre Horizon 2020 en faveur de la recherche et de l’innovation.

Chaque partenariat est dirigé par un groupe directeur que président les commissaires en charge du ou des domaines politiques concernés. S’y ajoutent ministres, députés, chefs d’entreprise, chercheurs, membres de la société civile et autres.