L’UE a demandé à la Chine de résister à la tentation de fermer son économie aux investissements étrangers. A l’occasion du dixième anniversaire de l’adhésion de Pékin à l’OMC, le commissaire au Commerce, Karel De Gucht, a diplomatiquement rappelé dans un communiqué que l’adhésion de la Chine à l’OMC a « contribué à la modernisation de son économie et au fait que la Chine est devenue un acteur de premier plan dans l’économie internationale ». «  Cette montée spectaculaire n’aurait pu être possible sans un système commercial mondial ouvert dont la Chine a pu profiter depuis ces dix dernières années », a-t-il ajouté.

La Chambre de commerce de l’UE en Chine (EUCCC) a profité de l’occasion pour féliciter la Chine mais a aussi invité le gouvernement à supprimer les restrictions imposées aux entreprises étrangères. «  Les progrès de la Chine ces dix dernières années ont impressionné le monde mais il reste beaucoup à faire pour créer des conditions de concurrence équitables pour toutes les sociétés ici », a déclaré Davide Cucino, président de l’EUCCC.

«  Nous poursuivrons une stratégie d’ouverture encore plus active et envisagerons de nouveaux domaines pour la libéralisation », a assuré le président chinois, Hu Jintao, durant une conférence célébrant l’anniversaire de l’adhésion de son pays à l’OMC, le 11 décembre à Pékin. Le directeur général de l’OMC, Pascal Lamy, également présent, a salué les progrès réalisés par la deuxième plus grande économie au monde au cours de la décennie écoulée.

M. Hu a promis que la Chine augmenterait ses importations à un total de 8 trillions de dollars au cours des cinq prochaines années. «  Cela offrira des occasions énormes aux pays dans le monde », a déclaré le président chinois, au moment où l’UE et les Etats-Unis invitent Pékin à en faire plus pour soutenir la croissance économique internationale.

L’UE s’est abstenue de toute critique directe, alors qu’elle sollicite un soutien financier plus important pour faire face à la crise de la zone euro. Mais les Etats-Unis se sont exprimés plus franchement. Lors d’une réunion à Genève, le 30 novembre, l’Ambassadeur des Etats-Unis auprès de l’OMC, Michael Punke, a accusé Pékin de se servir de la politique commerciale comme d’un instrument pour «  intimider » ses partenaires. «  La Chine semble embrasser le capitalisme d’Etat plus fermement chaque année plutôt que de poursuivre la réalisation des objectifs de réforme économique qui sont à l’origine de son adhésion à l’OMC », a déploré M. Punke. Durant la conférence de Pékin, Pascal Lamy a refusé de prendre parti mais a reconnu que le rythme des réformes était «  un sujet de discussion à l’intérieur et en dehors de la Chine ».

Les exportations de la Chine vers l’UE ont triplé depuis 2001. Elles représentent actuellement près de 20 % de l’ensemble des biens importés dans l’UE, selon la Commission européenne. L’UE est actuellement la première destination pour les exportations chinoises qui représentent 282 milliards d’euros.