Le Conseil Affaires générales devrait approuver formellement, le 26 juillet, une décision sur l’organisation et le fonctionnement du Service européen d’action extérieure (SEAE), et avaliser le cadre de négociation en vue de l’adhésion de l’Islande à l’Union européenne.

La première conférence d’adhésion avec l’Islande devrait commencer le 27 juillet, au lendemain de l’adoption du cadre de négociation. Le ministre belge des Affaires étrangères, Steven Vanackere, rencontrera à Bruxelles son homologue islandais, Ossur Skarpheoinsson, pour lancer les négociations. Sur les 35 chapitres à ouvrir, peu poseront problème à l’Islande : elle a déjà adopté une bonne partie de l’acquis communautaire puisqu’elle fait, depuis quinze ans, partie du marché commun via l’Espace économique européen (EEE) et est membre de l’espace Schengen. L’on s’attend plutôt à des difficultés dans les secteurs de la pêche et des services financiers. En effet, l’Islande permet, sur base de quotas nationaux, la chasse commerciale à la baleine. L’UE interdit cette chasse, sauf à des fins strictement traditionnelles. Associer l’Islande à la Politique commune de la pêche ne sera pas chose simple.

APPROBATION FORMELLE DU SEAE

Suite à l’approbation du Service européen d’action extérieure par le Parlement le 8 juillet, et la Commission le 20 juillet, c’est au tour du Conseil de se prononcer. Un accord a été dégagé au Coreper (le Comité des représentants permanents), de sorte que le Conseil devrait adopter la décision établissant le SEAE. Ensuite, la Haute représentante Catherine Ashton pourra commencer à ériger son service qu’elle espère voir fonctionner dès le 1er décembre. Sa première démarche sera la procédure de recrutement. Mais pour embaucher, Mme Ashton a besoin d’un budget supplémentaire pour 2010. Les entretiens ont déjà commencé, et la Haute représentante espère pouvoir officiellement recruter des « hauts gradés » en octobre. Sauf qu’il reste au PE et au Conseil à résoudre deux points : les règlements sur les ressources humaines et financières.

GOUVERNANCE ÉCONOMIQUE

La présidence belge présentera le programme de son semestre à la tête des formations techniques du Conseil. Le suivi du Conseil européen de juin sera débattu, et le projet d’ordre du jour du Conseil européen du 16 septembre, sera préparé. Ce sommet devrait être axé sur les relations de l’UE avec ses partenaires stratégiques et sur un rapport intérimaire que présentera la task force sur la gouvernance économique que dirige le président du Conseil européen Herman Van Rompuy. Ce dernier participera aussi au Conseil Affaires générales du 13 septembre. n