Les ministres des Affaires étrangères de l’UE doivent confirmer lors de leur Conseil du 26 juillet à Bruxelles l’ouverture, dès le lendemain, des négociations d’adhésion avec l’Islande. Un consensus s’est dégagé à ce sujet le 22 juillet entre les ambassadeurs des Vingt-sept. La négociation comporte 35 chapitres, dont certains s’annoncent problématiques, notamment la pêche et l’agriculture.

L’île peut néanmoins espérer devenir le 29e Etat de l’UE, après la Croatie, qui en principe doit être le prochain pays à adhérer en 2011 ou début 2012. L’Islande est, en effet, à un stade de rapprochement avec l’UE beaucoup plus avancé que tous les autres pays qui frappent à la porte des 27, qu’il s’agisse des pays des Balkans ou surtout de la Turquie. Elle participe au marché commun depuis plus de quinze ans par le biais de l’Espace économique européen et est membre de l’espace Schengen.

L’Islande avait déposé sa demande de candidature à l’UE en juillet 2009. Mais le processus a été freiné par un conflit avec les Pays-Bas et le Royaume-Uni au sujet de l’indemnisation de leurs ressortissants victimes de la faillite de la banque islandaise Icesave. Ce contentieux devrait être résolu de manière bilatérale.

Reykjavik espère rejoindre l’UE à l’horizon 2012. Il faudra toutefois obtenir l’assentiment des quelque 300 000 Islandais, qui seront consultés par référendum.