Le Sommet de Lisbonne verra la création d’un « partenariat énergétique Afrique-UE » dont les grands axes suivront les conclusions que le Conseil a adoptées le 15 mai sur la coopération énergétique entre l’UE et l’Afrique.

Toutefois, ce partenariat ne signifiera quelque chose pour les Africains que s’il traite des problèmes énergétiques auxquels se heurte la population. Si certains pays subsahariens dont le Nigeria sont de grands exportateurs de gaz et de pétrole, l’accès à l’énergie est le plus bas du monde. Quelque 500 millions d’Africains n’ont toujours pas accès à l’électricité et, au rythme actuel de la croissance démographique, plus de 60 % de Sub-Sahariens n’y accéderont toujours pas en 2020.

Faire face à des inégalités aussi criantes requiert de la part de l’UE un véritable engagement, financier et autre. Tel qu’avalisé par les ministres européens en mai 2007, le partenariat énergétique Afrique-UE n’est qu’une analyse, au demeurant excellente, des mesures à prendre. Il ne propose ni argent frais ni fonds supplémentaires. Pourtant, le Conseil reconnaît qu’il convient de fortement augmenter l’investissement en infrastructure et en accès aux services liés à l’énergie, et cite un potentiel énergétique énorme en Afrique, avec les renouvelables et les combustibles fossiles. Il conclut que la participation du secteur privé est indispensable au renforcement du secteur de l’énergie. A charge des Etats membres d’injecter des fonds dans les instruments existants dont les programmes nationaux/régionaux du Fonds européen de développement ou la Facilité ACP-UE pour l’énergie. C’est la transparence en Europe et en Afrique qui doit mener l’Afrique à financer son propre développement par les recettes qu’elle tire de son gaz et de son pétrole.