L’opération douanière conjointe menée depuis juin 2009 entre 24 Etats membres et 5 pays tiers ⁽¹⁾ s’est soldée par la confiscation de 16 millions de cigarettes, 241 kilogrammes de produits de tabac, 6 400 litres d’alcool, 20 tonnes de parfums contrefaits, 53 418 autres articles contrefaits tels que des sacs, manteaux, écharpes, portefeuilles et 1 515,75 kilogrammes de cannabis.

Baptisée « Matthew II », cette opération menée dans le cadre de la lutte contre le trafic de biens contrefaits visait initialement la lutte contre la contrebande de cigarettes pénétrant dans l’UE par le biais d’envois commerciaux par les voies routières. Ses résultats ont été publiés le 13 avril par la Commission qui l’a qualifiée de «  réussie ».

La Commission estime que cette campagne a permis d’éviter à l’UE et aux Etats membres de perdre en droits de douane et en impôts approximativement un peu plus de 8 millions d’euros. L’opération s’est focalisée sur les moyens de transport entrant sur le territoire douanier de l’UE en provenance des pays tiers via la frontière orientale de l’UE. Elle a tenu compte des saisies effectuées dans des voitures de tourisme et dans des bus.

Cette coopération douanière a bénéficié du soutien de l’Organisation douanière mondiale, du Bureau de liaison d’Intelligence Régionale pour l’Europe occidentale (WCO/RILO NOUS) et d’Europol. La République tchèque a constitué la plateforme principale et l’Office européen de lutte antifraude (l’OLAF) a fourni la structure organisationnelle et l’assistance technique, notamment le système d’information d’anti-fraude (AFIS) pour les échanges d’informations sécurisés et l’unité de coordination opérationnelle virtuelle (V-OCU).