Le Royaume-Uni s’oppose toujours à l’idée d’un quartier général permanent des futures opérations militaires européennes, dont les ministres des Affaires étrangères de l’UE discutaient le 18 juillet à Bruxelles. Au nom de l’efficacité, la France appelle de ses voeux depuis des années un renforcement des capacités européennes de planification ainsi qu’une centralisation du commandement à Bruxelles et nombre d’autres pays de l’UE soutiennent cette position. Ce serait même 26 pays contre un, seul le Royaume-Uni s’y opposant, indiquait un diplomate.

En tout cas, France, Allemagne et Pologne veulent que l’idée d’un QG permanent de l’UE soit poursuivie malgré l’opposition britannique, selon une déclaration conjointe de leurs ministres, publiée le 18 juillet, après la présentation par la Haute représentante aux Affaires étrangères Catherine Ashton d’un rapport sur les moyens pour les Etats de mettre en commun et de partager leurs capacités militaires. Son rapport mentionne une «  capacité permanente civilo-militaire de planification et de commandement » ou un QG militaire européen permanent, notent Alain Juppé, Guido Westerwelle et Radoslaw Sikorski. Le rapport Ashton prône aussi un partage des capacités de défense, l’amélioration de relations UE-OTAN et l’engagement opérationnel de groupes tactiques de l’UE.