Les agriculteurs risquent de faire les frais du bras de fer auquel se livrent les Etats membres sur le nouveau cadre budgétaire de l’UE 2014-2020 qui pourrait entraver l’entrée en vigueur de la nouvelle Politique agricole commune (PAC). «  Il est pratiquement certain que nous ne serons pas en mesure de mettre en oeuvre la réforme au 1er janvier 2014 », a jugé le ministre de l’Agriculture britannique Jim Paice, lors d’une réunion avec ses homologues européens à Horsens (Danemark) le 5 juin. Le constat est quasi unanime entre les ministres : impossible d’entrer dans le vif du sujet, notamment la redistribution des aides agricoles, sans avoir une idée claire de l’enveloppe globale.

Or «  tout retard affecterait les programmes de développement rural et risquerait même d’avoir un impact sur les aides directes », a averti le commissaire Dacian Ciolos. Mais plusieurs pays comme le Royaume-Uni, l’Allemagne, la France ou l’Espagne semblent moins pressés. «  Nous avons avant tout besoin d’une bonne réforme », assure l’Espagnol Miguel Arias Canete. Au pire, note-t-il, le système en place serait reconduit à titre transitoire, un « plan B » que Dacian Ciolos refuse d’envisager.

Le ministre irlandais Simon Coveney, qui présidera le Conseil début 2013, envisage déjà la possibilité d’organiser un sommet extraordinaire en février prochain pour trouver au plus vite un accord sur le budget.