Les Etats membres de l’UE ont fait un nouveau pas vers la mutualisation et le partage de leurs capacités de défense : le Conseil Affaires étrangères se félicite dans ses conclusions du 22 mars, d’une déclaration du comité directeur de l’Agence européenne de défense (AED) sur le ravitaillement en vol des avions (AAR) ; il salue également une déclaration d’intention sur la création d’unités multinationales médicales modulaires. Ces projets mettent en lumière « l’engagement fort des Etats membres à renforcer les capacités militaires européennes et démontrent la valeur ajoutée des actions européennes et des efforts à cet égard », notent les conclusions du Conseil.

Un grand élan a été donné au ravitaillement en vol, a déclaré à la presse Claude-France Arnoud, patronne de l’AED. Les ministres ont convenu que l’AAR était une occasion majeure pour la coopération européenne et que ces capacités devaient être à la disposition potentielle pour des opérations de l’UE, de l’OTAN ou autres. Selon Mme Arnoud, les Etats membres pourraient réaliser de nouvelles économies par la rationalisation notamment.

Selon la déclaration d’intention de créer des unités multinationales modulaires qu’ont signée treize ministres, il s’agira de réunir différents modules : réanimation, salle d’urgence, chirurgie, rayons X ou soins intensifs, a noté Mme Arnoud. Ces capacités pourraient être déployées dans des opérations militaires et lors de missions civiles lors de catastrophes.

Des progrès ont été faits sur certaines initiatives de mutualisation et de partage dont le programme d’entraînement pour équipages d’hélicoptères et la surveillance maritime, a poursuivi Mme Arnoud. Mais le Conseil a demandé de redoubler d’efforts dans les domaines de la surveillance et de la reconnaissance, des satellites commerciaux militaires futurs (SATCOM), des munitions intelligentes et de logistique navale, et des initiatives que poursuit l’AED, selon sa directrice.

DÉFENSE VERTE

Six ministres de la Défense ont lancé l’initiative « Go Green » pour déployer des sources d’énergie alternatives pour répondre aux besoins énergétiques des forces armées par des moyens plus rapides, propres, durables et moins chers, a expliqué Mme Arnoud. Allemagne, Autriche, Chypre, Grèce, Luxembourg et République tchèque ont adhéré au projet qui commencera dans le domaine de l’énergie solaire. Le programme pilote permettra aux Etats d’évaluer les résultats avant de passer à une autre échelle.

RECHERCHE ET TECHNOLOGIE

Le Conseil s’est dit préoccupé par la réduction des fonds en recherche et technologie (R&T) militaires et parce que cela implique pour la faculté de l’Europe à développer ses capacités de défense. La patronne de l’AED a jugé cela « extrêmement préoccupant ». Les ministres ont redit leur engagement envers la R&T et approuvé un deuxième programme commun d’investissement sur les concepts novateurs et les technologies émergentes.