L’Association européenne de l’énergie éolienne (EWEA) affirme que 2010 sera une année record en termes d’installations. A ce jour, 118 nouvelles turbines off-shore ont été totalement reliées aux réseaux au premier semestre 2010. Selon l’EWEA, les statistiques révèlent une forte croissance continue en éolien off-shore malgré la crise financière. Ces 118 turbines ont une capacité de 333 MW, soit plus de la moitié des 577 MW off-shore installés en 2009. L’EWEA note que 151 turbines (440 MW) ont été installées mais attendent leur connexion au réseau. L’association recense en Europe 948 turbines éoliennes off-shore dans 43 parcs pleinement opérationnels, avec une capacité totale de 2,396 MW.

DOMINATION ALLEMANDE

Le secteur off-shore est dominé par les Allemands. E.ON Climate and Renewables a développé 64 % de la capacité off-shore connectée au réseau au premier semestre 2010. Viennent ensuite DONG (21 %, Danemark) et Vattenfall (11 %, Suède). Côté producteurs, c’est l’allemand Siemens qui vient en tête avec 55 % de la capacité off-shore connectée au réseau au premier semestre 2010, avant le danois Vestas (36 %) et un autre allemand, REpower (30,9 %).

Tout n’est pas rose pour le secteur, cependant. «  Il est manifeste que cette industrie bourgeonnante est freinée par un manque de moyens financiers. Les projets des entreprises publiques sont moins touchés grâce à leur capacité de financer l’investissement via leurs bilans, mais les entreprises indépendantes de développement sont très tenues », explique Justin Wilkes, de l’EWEA. M. Wilkes note que les prêts publics, y compris de la Banque européenne d’investissement, sont cruciaux : «  un soutien qu’il convient d’étendre ». La BEI a promis, en décembre 2009, un prêt de 300 millions d’euros pour un nouveau câble de transport d’électricité entre le Royaume-Uni et les Pays-Bas, afin d’augmenter la capacité de réseau pour y incorporer l’éolien off-shore de la mer du Nord. Les neuf projets d’éolien off-shore ont aussi reçu au total 565 millions d’euros dans le cadre du plan européen de relance de l’économie.

50 % d’électricité en 2050

Selon l’Association européenne de l’énergie éolienne (EWEA), le secteur couvrira 50 % de la demande d’électricité dans l’UE en 2050. La croissance annuelle du marché est de 23 % en moyenne sur les dix dernières années. Christian Kjaer, directeur de l’EWEA, établit un lien entre croissance de l’éolien et changements du marché et de l’infrastructure. «  Un réseau pan-européen est la priorité, mais une vision claire du bouquet énergétique à long terme, assortie d’un engagement politique fort, est aussi essentielle », dit-il. La capacité éolienne installée à la fin 2009 a produit quelque 4,8 % de l’électricité de l’UE. Mais en 2009, pour la deuxième année consécutive, plus d’éolien a été installé que tout autre mode de production d’énergie. Il a représenté 39 % de l’ensemble des installations nouvelles.