Dans la recherche de moyens pour doper la croissance et l’emploi dans l’économie transatlantique, le gouvernement américain vient de donner le signe le plus clair à ce jour qu’en cas d’accord de libre-échange UE/Etats-Unis, ce dernier serait global et comprendrait la production manufacturière et l’agriculture.

Lors d’une conférence du Réseau politique transatlantique, le 7 mai au Congrès, Michael Froman, co-directeur américain du groupe de travail à haut niveau sur la croissance et l’emploi créé au sommet bilatéral de novembre 2011, a déclaré vouloir voir «  tous les tarifs douaniers sur la table » dans un accord futur. Il a ajouté que les «  sensibilités de longue date » entre l’UE et les Etats-Unis sur l’agriculture, surtout sur les OGM et la viande aux hormones, devaient être résolues, s’agissant «  d’un éléphant que l’on ne peut ignorer dans la pièce ». L’UE et les Etats-Unis doivent présenter en juin un rapport intérimaire sur leurs projets.

Il ressort des observations de M. Froman et d’Eric Peters, conseiller du président de la Commission Barroso, que les deux parties prennent le temps de définir les dossiers dans lesquels elles ont une chance réaliste d’obtenir des résultats concrets, plutôt que de foncer sans agenda bien précis. M. Peters a jugé vital d’«  avoir le bon état d’esprit » avant de négocier, et Michael Froman a précisé : «  nos équipes se concentrent sur les modalités pratiques des négociations, et pas sur nos ambitions. » Les représentants d’entreprises ont invité les gouvernements à accélérer le mouvement avant que l’élan ne se perde.

La conférence s’intègre dans la Semaine transatlantique à Washington pendant laquelle douze eurodéputés s’entretiennent avec des collègues, la communauté des affaires, des universitaires et des think-tanks.