La Commission européenne a riposté aux critiques sévères formulées par les constructeurs automobiles européens concernant l’accord de libre-échange (ALE) avec la Corée du Sud, en affirmant que l’accord dans son ensemble bénéficiait à l’économie de l’UE.

«  Les avantages de l’ALE de l’Europe avec la Corée du Sud résultent d’une bonne gestion commerciale, qui montre que cet accord a été bon pour beaucoup de secteurs différents et pour l’industrie automobile européenne de manière générale », a indiqué le porte-parole du commissaire au Commerce Karel De Gucht. La Commission fait valoir que le déficit commercial de l’UE s’est «  considérablement » réduit au cours de la première année qui a suivi l’entrée en vigueur de l’accord bilatéral en (juillet 2011). En 2011, les exportations de l’UE vers la Corée ont grimpé de 16 % par rapport à 2010, tandis que les exportations coréennes vers l’UE ont baissé de 8 %, suscitant le malaise des décideurs politiques à Séoul. «  C’est trop facile, pour certains constructeurs automobiles européens, d’attribuer à l’ALE, sans voir le manque de compétitivité, la baisse de leurs ventes en Europe et ailleurs », a déclaré le porte-parole à Europolitique.

Sergio Marchionne, patron de l’association des constructeurs européens d’automobiles (ACEA) attribue à cet ALE l’afflux «  miraculeux » de voitures coréennes sur le marché européen aux dépens des constructeurs locaux ( Europolitique n° 4444).

La DG Commerce précise que parmi les voitures de marque coréenne vendues dans l’UE, beaucoup ne sont pas importées de Corée mais sont produites localement dans l’UE ou importées de pays tiers comme l’Inde et la Turquie, et ne bénéficient donc pas de l’élimination des droits découlant de l’ALE.