Contre toute attente, la mise en place du service européen d’action extérieure (SEAE) pourrait subir un nouveau contretemps. Jusqu’à mardi, il semblait très probable que le Parlement européen approuve la semaine prochaine à Strasbourg le compromis réalisé le 21 juin à Madrid entre la présidence espagnole de l’UE, la Haute représentante aux affaires étrangères Catherine Ashton, la Commission européenne et les représentants du PE : Brok (PPE), Gualtieri (S&D) et Verhofstadt (ADLE). Un vent contraire soufflait ces dernières heures sur le Parlement, principalement dans les rangs du PPE, visant à reporter à l’automne l’approbation de l’accord de Madrid qui constitue la partie politique du projet et qui ne fait l’objet que d’une simple consultation du PE. L’initiative montrerait, selon ses partisans, qu’avec le Traité de Lisbonne, «  plus rien ne sera comme avant » et que le Parlement n’entend plus se laisser mettre sous pression par le Conseil. Or, la révision du règlement financier de l’UE (pour y insérer le SEAE) et celle du règlement sur le statut du personnel, les deux points soumis à codécision, restent à négocier cet automne. Les trois votes pourraient se retrouver couplés. Ce bras de fer visant les capitales bloquerait le recrutement du personnel que Mme Ashton espère entamer au plus vite.