Même si les dirigeants européens ont affirmé que la question des droits de l’homme serait au coeur du Sommet UE-Afrique qui se tiendra les 8-9 décembre à Lisbonne, plusieurs ONG craignent que les priorités de l’UE, comme le commerce et l’immigration, ne prennent le pas sur les besoins du peuple africain, surtout dans le domaine des droits de l’homme.

Ces craintes ont été exprimées par des ONG comme World Vision, Amnesty International et Global Call to Action Against Poverty (GCAP).

Le niveau de développement de l’UE, comparé à celui de l’Afrique, et les enjeux économiques et géopolitiques que représente l’Afrique pour les Européens, a amené certains à douter que les deux groupes puissent négocier en tant qu’égaux et que l’Europe tiendra réellement compte des intérêts de l’Afrique. C’est en tout cas l’avis de Julien Vaissier, coordinateur du GCAP en Europe, qui compare les 38 membres permanents du Parlement panafricain aux 4 000 membres permanents du Parlement européen. Selon lui, les anciens accords commerciaux entre l’UE et l’Afrique ont profité principalement à l’UE, mais pas à la population africaine.

Susie Dennison, directrice exécutive pour les relations extérieures et la Politique étrangère et de sécurité commune chez Amnesty International, pense que la question régionale des droits de l’homme sera débattue : « Il se peut que ce ne soit pas un point formel à l’ordre du jour mais la responsabilité d’en débattre est clairement présente.

Dick Oosting, directeur du bureau européen d’Amnesty International, a suggéré dans une lettre au ministre portugais des Affaires étrangères et président en exercice du Conseil des ministres de l’UE, Luis Filipe Marques Amado, que le Sommet adopte une approche plus cohérente des droits de l’homme, du développement et du commerce, et qu’il vise à renforcer les mécanismes de protection des droits de l’homme au niveau régional, comme le tribunal africain et la commission africaine des droits de l’homme et des peuples. Selon M. Oosting, les droits des immigrants devraient se trouver au coeur du débat sur l’immigration.

Entre le 15 et le 17 novembre, les membres de 80 organisations européennes et africaines représentant la société civile débattront de la nécessité de l’instauration d’une responsabilité mutuelle et d’un dialogue entre l’UE et l’Union africaine. Ces organisations poursuivront la campagne jusqu’au Sommet dans le but de faire entendre leurs priorités.

Pour l’ONG Concord, «  le Sommet de Lisbonne doit être vu comme une étape d’un processus à long terme et non comme une fin en soi ».

Des ONG doutent que l’Europe tiendra réellement compte des intérêts de l’Afrique