José Manuel Barroso, le président de la Commission européenne, a proposé le 7 septembre la création d’emprunts obligataires européens pour financer les grands projets d’infrastructure. L’idée n’est pas nouvelle, que ce soit au niveau de toute l’UE ou de la seule zone euro. Elle se heurte cependant à la réticence de nombreux pays, comme l’Allemagne, peu favorables à partager les risques d’un emprunt avec d’autres États et à leur faire profiter de ses taux d’intérêt très avantageux. La seule précision que le chef de l’exécutif européen a apportée est qu’il souhaite s’associer à la Banque européenne d’investissement (BEI) pour créer ces emprunts obligataires.

Selon un membre de son entourage, l’idée serait que la Commission puisse faire appel à la BEI pour lever des fonds afin d’aider à financer des grands projets, compte tenu des limites du budget de l’UE et du succès mitigé des partenariats industriels public-privé de l’UE à ce jour, pour le système européen de localisation par satellite Galileo ou le réacteur nucléaire expérimental ITER. En tant que tel, l’exécutif européen n’est pas autorisé par les traités à emprunter lui-même de l’argent sur les marchés.